האם מגיע לי שכר אם המעסיק השבית את העבודה?

השבתה היא פעולה יזומה של מעסיק או קבוצת מעסיקים, במסגרתה נמנעת עבודה מקבוצת עובדים, תוך שלילת שכרם, במטרה להשיג יעדים מסוימים בתחום יחסי העבודה ותנאי העבודה. לרוב, השבתה מתרחשת כתגובה לשביתה של עובדים, אך היא יכולה להיות גם יזומה.

הדין הישראלי מכיר בסוג מסוים של השבתה הנקרא "השבתת מגן". זוהי השבתה שמטרתה להגן על המעסיק מפני נזקים שנגרמים לו כתוצאה משביתת עובדים, ולא כפעולת ענישה או הרעה בתנאים. כדי שהשבתה תיחשב לגיטימית כ"השבתת מגן", עליה לעמוד במספר תנאים: היא חייבת להיות הכרחית מתוך צרכים אובייקטיביים של המפעל או העסק, כלומר, לא ניתן להפעיל את המפעל באופן סביר עקב השביתה. בנוסף, יש למסור הודעה על ההשבתה, והיא צריכה לחול על עובדים המעורבים ישירות בסכסוך העבודה או שעבודתם קשורה באופן ישיר ליכולת הפעלת המפעל.

הכלל המשפטי קובע כי רק השבתת מגן לגיטימית פוטרת את המעסיק מחובת תשלום שכר לעובדים המושבתים, וזאת בתנאי שהעובדים היו מוכנים לבצע את עבודתם הרגילה. אם ההשבתה אינה עומדת בקריטריונים של השבתת מגן לגיטימית, המעסיק יהיה חייב לשלם שכר לעובדים עבור תקופת ההשבתה. נטל ההוכחה כי ההשבתה היא בגדר "השבתת מגן" מוטל על המעסיק. עליו להוכיח כי לא ניתן היה להעסיק את העובדים, ובמיוחד את אלו שלא היו מעורבים ישירות בסכסוך, בשל מהות המפעל ודרך תפעולו. פעולה של מעסיק שמטרתה "ללמד לקח" את העובדים או להרתיע אותם מפעולות עתידיות, נחשבת לפעולה פסולה ולא תוכר כהשבתת מגן לגיטימית. יש להבחין בין עובדים המעורבים ישירות בסכסוך לבין עובדים שאינם מעורבים, שכן לגבי האחרונים, נטל ההוכחה על המעסיק מחמיר יותר.